今日もまた、ため息ブログ

永観堂の紅葉

　紅葉

　僕の住む街では、桜の葉はほぼ完全に落ちて、ケヤキの葉も残りわずか、モミジが最後の紅色を誇示しています。今朝は快晴で、青空に葉の落ちた枝が寒々と震えているように見えます。

　先日、仕事のついでにまた京都東山の永観堂（5月にも行ったので今年2度目！）へ行ってきました。紅葉見物の参拝者で境内は人であふれていました。でも、“これでもか”と言うくらいに紅葉もあふれていました。もう一週間早ければもっと見事な色合いだったのではないかと思いました。

　地下鉄の蹴上の駅から、安養寺の参道を通って、疎水の発電所脇から南禅寺へ抜けるといういつもの道を通って永観堂へ行きました。学生時代は南禅寺の右奥の道を登って、若王寺まで良く歩いたものです。例年11月の早朝に登ったりしました。

　就職をして最初の秋に職場の皆さんと紅葉見物に行き、新人の僕が引率して永観堂へ行き、皆で甘酒を飲んで、ただただ見事な紅葉に堪能させられたことを思い出します。あれから38年が経過しています。あの時との違いは、観光客の多さと、拝観料が当時は無料でしたが、先日は1000円だったことでしょうか。

　四季折々の自然の変化を楽しむことは、この国に生まれた者の特権かも知れません。

永観堂

　　永観堂は、境内に幼稚園があって、裏山の丘にある多宝塔からの眺めの良いお寺で、紅葉の名所でもある。就職して、最初の勤務地が大阪だったのだが、秋に「恒例の？」紅葉狩りを新人が企画して案内するということになっていて、僕は迷わず永観堂へ先輩達を案内した。その時も幸いにも紅葉真っ盛りで、簡単に言葉で言い表せないほど綺麗で、皆さんとっても満足して下さった。
　南禅寺から永観堂へ行く途中に湯豆腐のお店があって、学生時代の僕たちにはお金が無くて、とても入れないお店だった。後年、アメリカからのお客を案内して、奥丹？という店に初めて入った。とてもリーズナブルな値段で、特に高級という雰囲気でもなかった！！！　雰囲気も、価格も、もちろんその味も、お客はとても満足そうだったし、僕も満足した。

　そう言えば、あの時、アメリカ人のお客はお母様を亡くされてまだそんなに日が経っていない時だったらしく、知恩院へ案内した時、本堂で正座をして黙想し、いつまで経っても動こうとされなかったことを思い出す。ｷﾘｽﾄ教徒の教授だったけれど、初めての日本旅行で、浄土宗の大寺院の持つ独特の雰囲気に浸りながら、母を思って動けなくなっておられたようだった。僕たちがﾖｰﾛｯﾊﾟを旅して、巨大な礼拝堂で思わず緊張するのと同じ心境なのだろうと思う。ウプサラの大聖堂で、エルフルトの大聖堂で、リンショピンの大聖堂で、僕は声をひそめて黙想したことを思い出す。

　永観堂は、季節によっては？境内で、抹茶や甘酒を床几に腰掛けていただくことができたと思う。幼稚園もあるので、普段着の気分でブラリと訪れることができるお寺だった。

琵琶湖疎水

　正月二日は年賀状制作に追われた。そして、3日、4日と仕事に出て、今日5日はぼんやりとしている。さて、また「過去話」に戻ることにする。

　　　学生時代を京都で過ごした僕は、お金はなかったけれど時間はあったので、あちこち歩き回った。学生時代を京都で過ごせたことはとてもラッキーだったと思う。
　お気に入りの場所は、京阪京津線の蹴上から、疎水に沿って南禅寺に出て、ここから永観堂、若王寺、法然院界隈を歩くことだった。途中、若王寺の山に登ったり、西に逸れて大きな墓地のある黒谷金戒光明寺、会津藩士のお墓のあった？真如堂等を歩いて、よく母が口にしていた「ああ真如堂、ここらで休んで永観堂、そんなうまいこと南禅寺」などと言う言葉遊びを思い出したりしながら、ブラブラと歩いた。
　最初の蹴上から南禅寺への疎水端のルートはいつ歩いてもほとんど人通りがなく、途中から金地院？の境内を左下に見ながら歩くもので、夏でも結構ひんやりとしていた。初めていくと、ここから先へ行けるのかなあと思わせられる場所だけれど、通り抜けることが可能なんである。
　蹴上には日本で最初の？煉瓦造りの水力発電所と、インクラインという、運河を琵琶湖まで船で遡上するシステムが展示されていた。僕の父親は左官職人だったけれど、10歳の時に大津の瀬田から京都の左官屋さんへ丁稚奉公に入り、26歳で暖簾分けをしてもらうまで京都の中京（なかぎょう）で働いたらしい。父の最初の「やぶいり」の時に、岡崎の港から船に乗り、その船はケーブルカーの様な台車に乗せられて蹴上まで昇り、ここから疎水の両側から人がロープで船を引っ張って琵琶湖畔の三井寺まで行ったのだと聞かされた。父は明治30年（1897年）生まれだから、明治41年頃のことだったと思う。
　その事を思いながら、展示されていた台車をさわったりした。
♪「京都岡崎公園は、東にうねうね東山、西に疎水があおあおと、春は桜に、秋は萩」♪等という歌もよく母から聞かされた。
　蹴上にあるお寺、安養寺？には、僕たちの学生時代の友人Kさんが眠っている。確か25歳だったと思うけれど、若くして、突然血液の病気？か何かで、入院して一週間くらいで亡くなってしまった。あの時、危篤と聞いて、京都の第2日赤？だったかへ急いだけれど、病院に着いた時には既に亡くなっていた。最後まで意識がはっきりしていたと聞いて、その無念さを思った。僕はなかなか参加できないが、今も毎年命日近くに仲間が集まってお墓参りをしている。あれからもう35年以上が経ってしまって、皆定年を迎える年になった。